ಪಾಪ ಕಳೆಯುವ ಗಂಗೆ ದೇವಲೋಕದಿಂದ ಧರೆಗಿಳಿದ ಕಥೆ

ಪ್ರವಾಸ ಮನುಷ್ಯರು ಮಾತ್ರ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಪ್ರಕೃತಿಯೂ ಪ್ರವಾಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಪ್ರಾಣಿ, ಪಕ್ಷಿಗಳೂ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನದಿಗಳೂ ನಿತ್ಯ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಕೆಲವನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತವೆ, ಕೆಲವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಪ್ರಯಾಣದ ವಿಶೇಷತೆಯೇ ಅದು. ಗಮ್ಯದವರೆಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಜತೆಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎನ್ನುವ ಅರಿವನ್ನು ಮೂಡಿಸುತ್ತದೆ. ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದ ಗಂಗೆಯ ಕಥೆ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ.

ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: ರಾಜನನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯಾಗಿಸಿದ ಆ ಒಂದು ಪ್ರವಾಸ

ಈ ಕಥೆಯು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಪ್ರಬಲ ರಾಜನಾದ ಸಗರನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸಗರನು ತನ್ನ ಸಾರ್ವಭೌಮತ್ವವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಪವಿತ್ರವಾದ 'ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞ'ವನ್ನು ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ, ಯಜ್ಞದ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸಲು ಬಿಡಲಾಯಿತು. ಅದನ್ನು ತಡೆದ ಯಾವುದೇ ರಾಜನು ಸಗರನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಆ ಕುದುರೆಯು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ನಾಪತ್ತೆಯಾಯಿತು. ಅದನ್ನು ಹುಡುಕಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ ಸಗರನು ತನ್ನ 60,000 ಪುತ್ರರನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೂ ಕಳುಹಿಸಿದನು.

ಜಗತ್ತನ್ನೇ ಜಾಲಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿ ಕಪಿಲ ಮುನಿಗಳ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದರು. ಕಪಿಲ ಮುನಿಗಳು ಆಗ ಗಾಢ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರಿಗಳಾಗಿದ್ದ ಆ ರಾಜಕುಮಾರರು, ಮುನಿಗಳೇ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಾರೆಂದು ಆರೋಪಿಸಿ ಅವರ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಭಂಗ ತಂದರು. ಅವರ ಈ ಅಗೌರವದಿಂದ ಕುಪಿತಗೊಂಡ ಕಪಿಲ ಮುನಿಗಳು ಕಣ್ಣು ಬಿಟ್ಟಾಗ, ಅವರ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಶಕ್ತಿಯ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ 60,000 ಪುತ್ರರು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಸ್ಮವಾದರು. ಸರಿಯಾದ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರಗಳು ನಡೆಯದ ಕಾರಣ, ಅವರ ಆತ್ಮಗಳು ಮುಕ್ತಿ ಅಥವಾ ಶಾಂತಿ ಸಿಗದೆ ಬಂಧಿಯಾಗಿಯೇ ಉಳಿದವು.

ವರ್ಷಗಳು ಉರುಳಿದವು, ತಲೆಮಾರುಗಳು ಬಂದವು, ಹೋದವು, ಆದರೆ ಸಗರನ ಪುತ್ರರ ಆತ್ಮಗಳಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸಗರನ ವಂಶಸ್ಥನಾದ ಭಗೀರಥನು ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಮುಕ್ತಿ ಕೊಡಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಉದಾತ್ತ ಮತ್ತು ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದ ರಾಜನಾಗಿದ್ದ ಭಗೀರಥನು ಎಲ್ಲಾ ಸುಖಭೋಗಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಭಕ್ತಿಗೆ ಮೆಚ್ಚಿದ ದೇವಲೋಕದ ನದಿ ದೇವತೆ ಗಂಗೆಯು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷಳಾಗಿ, ಪೂರ್ವಜರ ಬೂದಿಯನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿ ಅವರಿಗೆ ಮುಕ್ತಿ ನೀಡಲು ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿದು ಬರಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು.

ಆದರೆ, ಗಂಗೆಯು ಒಂದು ಗಂಭೀರವಾದ ಕಳವಳವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದಳು. ತಾನು ದೇವಲೋಕದಿಂದ ಧುಮುಕುವ ವೇಗವು ಎಷ್ಟೊಂದು ಪ್ರಬಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದರೆ, ಭೂಮಿಯು ಆ ಹೊಡೆತವನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲಾರದೆ ಹೋಳಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಅವಳು ಭಗೀರಥನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿದಳು. ಇದರ ಗಂಭೀರತೆಯನ್ನು ಅರಿತ ಭಗೀರಥನು, ಈ ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಪರಿಹಾರ ಹುಡುಕಲು ಮತ್ತು ಸಹಾಯ ಪಡೆಯಲು ಶಿವನನ್ನು ಕುರಿತು ಮತ್ತೊಂದು ಸುತ್ತಿನ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದನು.

ಭಗೀರಥನ ಅಚಲವಾದ ಭಕ್ತಿಗೆ ಪ್ರಸನ್ನನಾದ ಶಿವನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿದನು. ಗಂಗೆಯು ಅಪಾರ ವೇಗದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಇಳಿದು ಬಂದಾಗ, ಶಿವನು ಅವಳ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತು ತನ್ನ ದಟ್ಟವಾದ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ಇಡೀ ನದಿಯನ್ನೇ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡನು. ಅವಳು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ವಿನಾಶಕಾರಿಯಾಗಿ ಅಪ್ಪಳಿಸದಂತೆ ತಡೆದು, ತನ್ನ ಜಟೆಯಿಂದ ಸಣ್ಣ ಸಣ್ಣ ಧಾರೆಗಳಾಗಿ ಅವಳ ಹರಿವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿದನು. ಗಂಗೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಜಟೆಯಲ್ಲಿ ಧರಿಸಿದ ಈ ಕಾರ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಶಿವನಿಗೆ 'ಗಂಗಾಧರ' ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿತು.

ಶಿವನ ಜಟೆಯಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ನಂತರ, ಗಂಗೆಯು ಭಗೀರಥನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ ಪರ್ವತಗಳು, ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಬಯಲು ಸೀಮೆಗಳ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಭೂಮಿಯ ಪಯಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಅವಳ ನೀರು ಅತ್ಯಂತ ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ದೈವಿಕವಾಗಿದ್ದು, ಹರಿದ ಕಡೆಯಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಜೀವಕಳೆ ಮತ್ತು ಪಾವಿತ್ರ್ಯತೆಯನ್ನು ತಂದಿತು. ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಅವಳು ಹಲವು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಸಮೃದ್ಧಗೊಳಿಸಿ, ಮುಂದೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳಾಗಿ ಬದಲಾದ ಪವಿತ್ರ ಭೂದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದಳು.

ಕೊನೆಗೆ, ಗಂಗೆಯು ಸಗರನ ಪುತ್ರರ ಬೂದಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಅವಳ ಪವಿತ್ರ ನೀರು ಆ ಬೂದಿಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, 60,000 ರಾಜಕುಮಾರರ ಆತ್ಮಗಳು ಪವಿತ್ರಗೊಂಡು ಪಾಪಮುಕ್ತವಾದವು ಮತ್ತು ಜನನ-ಮರಣಗಳ ಚಕ್ರದಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ಪಡೆದವು. ಭಗೀರಥನ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಶ್ರಮವು ಹೀಗೆ ಫಲ ನೀಡಿತು ಮತ್ತು ಅವನ ಭಕ್ತಿಯು ಚಿರಸ್ಥಾಯಿಯಾಯಿತು. ಅವನ ಈ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯತ್ನದ ನೆನಪಿಗಾಗಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು 'ಭಾಗೀರಥಿ' ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

ಇದು ಭಕ್ತಿ, ದೃಢತೆ ಮತ್ತು ದೈವಿಕ ಕೃಪೆಯ ಶಕ್ತಿಯ ಸಂಕೇತ. ಗಂಗೆಯು ಪಾವಿತ್ರ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಪಾಪಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದರೆ, ಭಗೀರಥನು ಸಂಕಲ್ಪ ಮತ್ತು ನಿಸ್ವಾರ್ಥತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇನ್ನು ಶಿವನು ಅಪಾರವಾದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಸರಿಯಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಳಸಲು ಬೇಕಾದ ಸಮತೋಲನ ಮತ್ತು ನಿಯಂತ್ರಣದ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದು ಕೂಡ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಜನರು ಗಂಗಾ ನದಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅದರ ನೀರು ದೇಹ ಹಾಗೂ ಆತ್ಮ ಎರಡನ್ನೂ ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.

ಯಾವುದಾದರೊಂದು ಜಾಗಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ಸುಲಭದ ಕೆಲಸ ಆಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿ ಹೋದರೆ ಅದೆಷ್ಟೋ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಆಗಬಹುದು. ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದ, ಕಷ್ಟವಾಗುವ ಸಾಕಷ್ಟು ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಆಗಬಹುದು. ಆದರೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಂದು ಪ್ರಯಾಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ಹೊಸ ಜಾಗ, ಹೊಸ ಅನುಭವ ಹೊಸ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತದೆ. ಗಂಗೆ ಏನಾದರು ದೇವಲೋಕ ಬಿಟ್ಟು ಭೂಮಿಗೆ ಬರದೇ ಇದ್ದಿದ್ದರೆ ಬಹುಶಃ ಇಂದು ಭೂಲೋಕ ಇದ್ದ ಹಾಗೆ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಯಾಣ ಎನ್ನುವುದು ಯಾವತ್ತೂ ಹಾಗೇ, ಬಟರ್ಫ್ಲೈ ಎಫೆಕ್ಟ್ ಇದ್ದಂತೆ. ಯಾವಾಗ ಯಾರ ಮೇಲೆ ಏನು ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ. ಒಂದು ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದರ ಪರಿಣಾಮ ಹತ್ತಾರು ಕಡೆ ಆಗಬಹುದು.